Seit November 2010 ist Jean-Pierre Bemba Gombo vor dem Internationalen Strafgerichtshof wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt. Bemba war von 2003 bis 2006 Vizepräsidenten der Demokratischen Republik Kongo und Führer der 1998 gegründeten kongolesischen Rebellengruppe "Mouvement de Libération du Congo (MLR)", die sich gegen den damaligen Machthaber Laurent-Desiré Kabila richtete. Die MLR war eine der zentralen Parteien des sogenannten Zweiten Kongkrieges (1998-2003) und kontrollierte große Gebiete des Landes. Angeklagt ist Bemba wegen den Verbrechen der MLR, die sie zwischen Oktober 2002 und Januar 2003 in der benachbarten Zentralafrikanischen Republik begangen hat. Dort haben ihre Anhänger schätzungsweise 1000 Menschen getötet und 500 Menschen vergewaltigt. Auf Bitten des damaligen Präsidenten der Zentralafrikanischen Republik, Ange Félix Patassé, hatte Bemba seine Einheiten in die zentralafrikanische Hauptstadt Bangui entsandt, die direkt an der Grenze zum damaligen MLC-Gebiet im Nordkongo liegt. Während Patassé in der Zentralafrikanischen Republik amnestiert ist und zu den Präsidentschaftswahlen 2011 gegen Amtsinhaber Bozizé antreten will, sitzt Bemba in Den Haag in Haft.

Mit Bemba steht einer der bislang hochrangigsten Politiker vor dem Internationalen Strafgerichtshof. In dem Prozess wird zum ersten Mal ein Befehlshaber für Morde und Sexualverbrechen seiner Unterstellten angeklagt, an denen er nicht unmittelbar beteiligt war. Eine Verurteilung Bembas würde so die Verantwortung der Kommandierenden in bewaffneten Konflikten unterstreichen. Dies ist ein wichtiges Signal an die politische und militärische Führung in bewaffneten Konflikten, es ist aber auch ein wichtiges Signal für die vielen Opfer sexualisierter Gewalt in den Konfliktregionen.

Der Prozess wird in juristischer Hinsicht insofern problematisch gesehen als dass die Truppen dem damaligen Präsidenten Patassé unterstellt waren und es jetzt nachzuweisen gilt, dass die Verbrechen Bembas Kontrolle unterlagen. Politisch ist die Anklage heikel, weil Bemba, der 2006 bei der Stichwahl um Kongos Präsidentschaft 42 Prozent gegen Wahlsieger Joseph Kabila geholt hatte und nach der Wahl ins Exil gehen musste, jetzt als verhinderter Oppositionskandidat für die Präsidentschaftswahlen im November 2011 in der DRC gesehen wird.